ระบบบริหารจัดการเครื่องทำน้ำเย็น ทำเป็นจะต้องสื่อสารข้อมูลกับอุปกรณ์อื่น เช่น เครื่องทำน้ำเย็น เครื่องวัดอัตราการไหล หรือ อาจจะเป็นเครื่องวัดกำลังไฟฟ้า เพื่ออ่านข้อมูลบางอย่างจากอุปกรณ์ หรือส่งค่าบางอย่างให้อุปกรณ์เหล่านั้นทำงาน จึงจำเป็นจะต้องทำความเข้าใจ มาตรฐาน หรือโปรโตรคอลของการรับส่งข้อมูล

ระบบสื่อสารข้อมูลสำหรับระบบควบคุมอาคารอัตโนมัติ ในระบบคอมพิวเตอร์ หลังจากที่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่เริ่มจาก DOS โดย IBM ได้รับการยอมรับและกลายเป็นมาตรฐานของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล จึงทำให้การสื่อสารข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์ทำได้ง่าย ขณะนี้ระบบควบคุมในอาคาร หรือ Building Automation ที่ผู้ผลิตแต่ละรายต่างพัฒนาระบบของตนเองขึ้นมา จึงไม่มีมาตรฐานกลาง เมื่อระบบมีความซับซ้อนและต้องเชื่อมต่อกับอุปกรณ์จากผู้ผลิตต่างราย ต่างค่าย จึงมีความยุ่งยาก แนวทางการแก้ไขทางหนึ่งคือ การมีมาตรฐานกลางหรือโปรโตคอลมาตรฐานที่ทำให้ระบบต่างๆ สามารถสื่อสารและทำงานร่วมกันได้ และไม่จำกัดผู้ใช้ให้ใช้ผลิตภัณฑ์จากบริษัทใดบริษัทหนึ่ง

โปรโตคอลที่แพร่หลายในระบบควบคุมอาคารอัตโนมัติได้แก่ BACnet , Lon Mark และ Modbus ซึ่งมีการทำงานที่แตกต่างกัน

BACnet ย่อมาจาก Building Automation and Control Network BACnet พัฒนาโดย ASHRAE ร่วมกับผู้ที่อยุ่ในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง ในปี 1995 ได้ออกเป็นมาตรฐาน ASHRAE 135-1995 และ ถูกกำหนดเป็นมาตรฐาน ISO 1648-5

BACnet เป็นโปรโตคอลการสื่อสารข้อมูลแบบเปิด สามารถใช้ได้กับระบบควบคุมทุกอย่างในอาคาร อาทิ ระบบปรับอากาศ ไฟฟ้า แสงสว่าง ระบบความปลอดภัย ขนส่ง บำรุงรักษา และเป็นการสื่อสารระดับเครือข่าย ซึ่งจะพัฒนาบนอุปกรณ์เชื่อมต่ออะไรก็ได้

BACnet เป็นการสื่อสารและควบคุมระบบต่างแบบเชิงวัตถุ (Object-oriented Protocol) โดยระบบต่างๆ จะถูกมองเป็นวัตถุ (Object) ซึ่งมีพารามิเตอร์การทำงานต่างๆ และการสั่งให้ระบบหรือวัตถุต่างๆ ทำงานจะเรียกว่าเป็นบริการ (Service) ซึ่งหมายรวมถึงการรับส่งข้อมูล การรับคำสั่ง เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ผลิตต่างๆ ออกแบบรองรับ

BACnet Protocol ได้อย่างถูกต้อง จำเป็นต้องมีการทดสอบและรับรองโดยห้องทอสอบกลาง

ระบบอาคารอัตโนมัติ (BAS) ทำหน้าที่ควบคุมระบบต่างๆ ภายในอาคารให้ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพและสะดวกสบาย ลดค่าใช้จ่าย ตัวอย่างระบบเหล่านี้ ได้แก่

- Chillers
- Boilers
- Air Handling Units (AHUs)
- Roof-top Units (RTUs)
- Fan Coil Units (FCUs)
- Heat Pump Units (HPUs)
- Variable Air Volume boxes (VAVs)

และระบบอื่น ๆ ที่ถูกควบคุมหรือนำเข้าภายใต้ระบบอัตโนมัติที่สมบูรณ์ประกอบด้วย :

- Power monitoring
- Security
- Close circuit video (CCTV)
- Card and keypad access
- Fire alarm system
- Elevators/escalators
- Plumbing and water monitoring

ปัจจุบัน BACnet ถือเป็นมาตรฐานกลางของระบบควบคุมอาคารอัตโนมัติ ที่ระบบควบคุมอาคารอัตโนมัติ และอุปกรณ์ในทุกระบบข้างต้นรองรับ ซึ่งทำให้การทำงานของทุกระบบสามารถประสานและรับส่งข้อมุลกันได้อย่างสะดวก และมีประสิทธิภาพ

LONMARK ต่างจาก BAC net โดยมีลิขสิทธิ์ไม่ใช้ระบบเปิด พัฒนาโดย บริษัท Echelon ร่วมกับ บริษัทโมโตโรล่า ในปี 1990 โปรโตคอล LONMARK ใช้มาตรการสื่อสาร Lontalk และ Lonworks

อุปกรณ์ที่รองรับมาตรฐาน LONMARK จะมีตรา Lonmark ที่อุปกรณ์และปัจจุบันถูกกำหนดเป็นมาจรฐาน ANSI/CEA709.1 และ IEEE1473.L